Il existe un endroit magique au cœur de la Calabre. Un lieu qui semble avoir été préservé du temps, à deux pas de Serra San Bruno, dans le Parc régional des Serre.

Cet endroit, c’est le Bosco Archiforo, un bois pas comme les autres.

Après avoir laissé la voiture, il suffit de quelques pas pour pénétrer dans un environnement naturel exceptionnel, fait d’arbres immenses, de ruisseaux et de rochers monumentaux. La lumière se glisse entre les branches, l’air devient plus frais, les bruits s’éloignent.

On y entre presque sur la pointe des pieds, même s’il n’y a pas de porte.

Comme si, instinctivement, on comprenait qu’il fallait changer de rythme.

Une forêt pas comme les autres

Que le Bosco Archiforo soit un site naturel d’exception ne fait aucun doute. Mais il possède une autre particularité, plus surprenante encore : il a été identifié comme l’un des sites au monde particulièrement adaptés à la pratique du bain de forêt.

Et contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, il n’est évidemment pas question d’eau.

Le bain de forêt est une pratique d’immersion dans la nature qui invite à renouer avec la forêt à travers les sens : respirer profondément, écouter, observer, toucher, ralentir, marcher en pleine conscience, parfois méditer.

Le terme japonais Shinrin-Yoku, littéralement « bain de forêt », a été créé au Japon en 1982 par le ministère de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche. Depuis, cette pratique s’est largement développée à travers le monde.

L’immunologue japonais Qing Li, considéré comme l’un des grands experts mondiaux du Shinrin-Yoku, a notamment identifié le Bosco Archiforo comme l’un des sites au monde où cette pratique peut être particulièrement bénéfique.

Quand la science rejoint ce que l’on ressent

Depuis plus de trente ans, de nombreuses études scientifiques s’intéressent aux effets de l’immersion en forêt sur notre organisme.

Elles mettent notamment en évidence une augmentation de certaines cellules impliquées dans les défenses immunitaires, ainsi que des effets positifs sur l’humeur, la santé mentale et certaines fonctions physiologiques.

L’immersion dans la forêt semble également favoriser une diminution du cortisol et de l’adrénaline, ainsi qu’une baisse de la tension artérielle.

Autrement dit, ce sentiment d’apaisement que l’on éprouve lorsque l’on marche sous les arbres n’est peut-être pas seulement une impression.

Notre corps, lui aussi, semble savoir qu’il vient de changer d’environnement.

Le bain de forêt s’inscrit d’ailleurs dans une approche plus large : celle d’une exposition régulière et prolongée à la nature. Il ne s’agit donc pas simplement de passer quelques heures dans un bois, mais de retrouver, aussi souvent que possible, un contact avec les espaces naturels et leur rythme.

Prendre le temps de ressentir

S’immerger dans le Bosco Archiforo, c’est avant tout vivre une expérience.

Marcher lentement entre les arbres, écouter le murmure d’un ruisseau, sentir l’odeur de la terre humide, poser la main sur l’écorce d’un arbre, respirer l’air frais de la forêt…

Ici, rien ne presse.

Et peut-être est-ce justement cela qui rend cet endroit si particulier.

Pratiqué régulièrement et, si on le souhaite, accompagné par un guide formé au bain de forêt, le Shinrin-Yoku permet d’aller plus loin dans cette expérience et d’en tirer pleinement les bénéfices.

Mais il n’est pas nécessaire d’être adepte du bain de forêt pour apprécier le Bosco Archiforo.

Si vous aimez simplement marcher dans la nature, rechercher la fraîcheur lorsque les journées calabraises deviennent chaudes, écouter le silence ou les sons de la forêt, prendre le temps de respirer et de regarder autour de vous, alors cet endroit est fait pour vous.

Parce qu’au Bosco Archiforo, il ne s’agit pas seulement de se promener dans une forêt.

Il s’agit, pendant quelques heures, de se laisser envelopper par elle.